Ribeira da Janela : l’îlot, la plage et le belvédère

Pourquoi ce nom de Ribeira da Janela

Avant de s’appeler Ribeira da Janela, la paroisse se nommait Janela da Clara. La mairie de Porto Moniz conserve l’ancien nom sans expliquer qui était cette Clara, et le seul témoin qui reste est un rocher : l’un des îlots près de l’embouchure porte, tout au sommet, une fente naturelle qui rappelle une fenêtre, janela en portugais. C’est de là que viennent le nom de la rivière et celui de la paroisse, qui comptait 228 habitants au recensement de 2011.

La Ribeira est le plus grand cours d’eau de l’île. Elle naît au milieu des montagnes, traverse le massif et finit ici, dans l’Atlantique, entre les galets. Les terres alentour sont parmi les plus fertiles de Madère, arrosées par les levadas du Lombo Gordo et des Cedros.

Un avertissement si vous venez pour la fenêtre : ce n’est qu’une fente, là-haut, qui passe inaperçue sous bien des angles. Ce qui impressionne sur place, ce sont les îlots entiers qui sortent de la mer, près de la côte. Venez pour eux.

La plage de galets et les îlots

La plage se trouve à l’embouchure, au bout de l’ER209, et elle est de galets : de grosses pierres roulées, où l’on marche lentement. Prenez des chaussures à bonne semelle et oubliez la serviette étendue. Il y a un parking, des toilettes et des douches, et un petit lac d’eau douce à côté du camping. L’accès à la plage est permanent ; le solarium et les douches ouvrent de 9 h à 19 h.

On peut se baigner les jours de mer calme, sans s’éloigner du bord. C’est la même mer qui, selon Visit Madeira, attire de plus en plus de surfeurs, ce qui en dit long sur sa force. Pour une baignade tranquille, les piscines de Porto Moniz sont à 3,5 km.

Belvédère de Ribeira da Janela : il y en a deux, et ils n’ont pas le même rôle

Qui cherche le belvédère de Ribeira da Janela peut se tromper d’endroit, car il y en a deux, à 3,8 km de route l’un de l’autre.

Si vous n’avez le temps que pour un seul, choisissez celui des îlots : il montre de près ce que vous êtes venu voir. Celui du haut, inauguré en 2009 et le seul que Visit Madeira appelle belvédère de Ribeira da Janela, vaut pour l’ampleur de la côte et se trouve sur le chemin de Fanal : l’arrêt ne coûte presque pas de temps.

Comment aller à Ribeira da Janela en voiture et en bus

En voiture, il y a 48 km et environ 55 minutes : VR1 jusqu’à Ribeira Brava, VE4 par le tunnel jusqu’à São Vicente, VE2 vers l’ouest et ER209 en descente jusqu’à l’embouchure. Pas besoin de passer par la montagne, donc l’ER105 fermée cet automne ne gêne pas.

Le ticket coûte 2,65 € à bord, en espèces uniquement, ou 2,00 € avec la carte GIRO. Vous disposez de 4 h 45 sur place, et le bus passe une fois par jour dans chaque sens. Attention au piège : le 380, par Calheta, va à Porto Moniz mais ne dessert pas Ribeira da Janela. Le guide Madère sans voiture présente le reste du réseau.

La fiche SIGA indique seulement « Ribeira da Janela », et la paroisse grimpe à flanc de montagne. Les cartes signalent un arrêt près du pont, non loin de l’embouchure, et un autre plus haut, sur l’ER209, près du belvédère. Entre les deux, il y a presque 4 km de montée : dites au conducteur que vous allez à la plage.

Combien de temps prévoir et que faire par mer agitée ou sous la pluie

Une demi-heure suffit pour la plage et le tunnel, une heure si vous montez à Eira da Achada. Ceux qui viennent en bus ont du temps à revendre : apportez à déjeuner, ou prévoyez une deuxième partie de journée.

• Par mer agitée, restez au belvédère des îlots. Les vagues contre les rochers sont le plus beau spectacle du lieu et se voient bien d’en haut. Par forte houle, ne descendez pas sur les galets.
• Sous la pluie, écourtez la visite. Regardez les îlots et continuez vers Porto Moniz, où l’Aquarium de Madère et le Centro de Ciência Viva offrent un abri.
• Par ciel dégagé, montez à Eira da Achada. C’est ces jours-là que la vue sur la côte récompense les virages.

Marcher à Ribeira da Janela : le PR15 et la levada qu’on confond

Le sentier classé d’ici est le PR15 Vereda da Ribeira da Janela : 2,7 km entre Curral Falso et la paroisse, de 848 à 451 m d’altitude, en 1 h à 1 h 30. Il coûte 4,50 € avec un créneau réservé sur SIMplifica. En y ajoutant le PR14, qui relie Fanal à Curral Falso en 7,2 km, on descend à pied de la forêt à la paroisse : 9,9 km, avec la taxe journalière de 9 €. Ces sentiers sont linéaires : prévoyez qui viendra vous chercher avant de commencer.

Ne confondez pas le PR15 avec la Levada da Ribeira da Janela, qui part de Lamaceiros, de l’autre côté de la vallée, et ne figure pas sur la liste des sentiers classés de l’IFCN.

Ribeira da Janela, Fanal, Seixal et Porto Moniz : une journée depuis le nord

Regardez la carte et vous comprendrez pourquoi c’est le point de jonction du nord-ouest : c’est ici que l’ER209 rejoint la mer, et d’ici que la VE2 part des deux côtés. Les trois autres lieux sont à 11 km ou moins.

Si vous dormez à Porto Moniz ou à Seixal, vous avez droit à la meilleure version de la journée, car vous arrivez à Fanal avant les voitures de Funchal. Pour ceux qui partent de Funchal, les deux boucles sont dans les guides de Fanal et de Seixal ; celle-ci est celle du nord.

• Tôt le matin, Fanal. Partez à 8 h et montez par l’ER209. À 8 h 30, vous êtes entre les tils, avec la meilleure chance de brouillard et une place au parking.
• En milieu de matinée, Ribeira da Janela. Redescendez à 10 h, arrêtez-vous à Eira da Achada et arrivez à l’embouchure vers 10 h 30.
• En fin de matinée, Seixal. Baignade sur le sable noir ou aux piscines du Clube Naval, ouvertes depuis 10 h, et déjeuner.
• L’après-midi, Porto Moniz. Piscines pour 3 €, jusqu’à 17 h en hiver et 19 h en été.

En bus, choisissez un seul arrêt. Le 340 et le 341 passent une fois, et Fanal n’a pas de ligne. Le mieux qu’on puisse faire est de descendre ici à 12 h 20, d’aller en taxi à Porto Moniz et de rentrer de là à 17 h avec le 341, ou à 16 h avec le 381, par le sud. Réservez le taxi à l’avance, car à ce bout de l’île, aucune voiture n’attend.

Questions fréquentes

Pourquoi Ribeira da Janela s’appelle-t-elle ainsi ?

À cause de l’un des îlots près de l’embouchure, dont le sommet porte une ouverture naturelle semblable à une fenêtre, janela en portugais. Le nom est passé à la rivière et à la paroisse, qui s’appelait auparavant Janela da Clara.

Où se trouve le belvédère de Ribeira da Janela ?

Il y en a deux. Celui d’Eira da Achada est en haut de la paroisse, au bord de l’ER209, avec toilettes et parking. Celui des îlots est près de la plage, et on y accède par un escalier avec un petit tunnel.

Peut-on se baigner à Ribeira da Janela ?

Oui, par mer calme. La plage est de galets, en accès libre, avec solarium, toilettes et douches de 9 h à 19 h. Avec de la houle, restez en dehors : cette mer est forte et attire les surfeurs.

Comment aller de Funchal à Ribeira da Janela en bus ?

Avec le 340, qui part à 9 h et arrive à 12 h 20. Le retour passe à 17 h 05 les jours ouvrés et à 17 h 35 le week-end et les jours fériés. Le ticket coûte 2,65 € à bord, en espèces uniquement.

La Ribeira da Janela est-elle la plus grande rivière de Madère ?

C’est le plus grand cours d’eau de l’île, et Visit Madeira le décrit comme le plus long et le plus abondant de ceux qui naissent à l’intérieur. Il prend sa source dans les montagnes et se jette ici, près des îlots.

Combien de temps faut-il à Ribeira da Janela ?

Une demi-heure pour la plage et le tunnel, et une heure si vous montez au belvédère d’Eira da Achada. En bus, vous avez 4 h 45 : ajoutez-y le déjeuner ou un saut à Porto Moniz.

Comment aller de Ribeira da Janela à Fanal ?

Par l’ER209, qui monte sur 11 km de l’embouchure à Fanal, en 15 à 20 minutes de voiture. Il n’y a pas de bus : sans voiture, il faut un taxi, avec le retour convenu.